Heide-schapenroute

Vanaf Parkeerplaats De Ginkel wandel je de Heide‑schapenroute op, een rustige route van 4,1 kilometer over de Edese Heide. Je volgt de paarse bordjes en komt al snel langs het Belgenmonument, een stille herinnering aan de Belgische vluchtelingen die hier tijdens de Eerste Wereldoorlog verbleven.

De heide en schapen horen hier al eeuwen bij. Rond 1900 liepen er duizenden schapen die met hun mest de landbouwgronden vruchtbaar hielden. Met de komst van kunstmest verdween dit systeem en raakten de schaapskooien in verval. Na de Tweede Wereldoorlog was het Veluws heideschaap zelfs bijna verdwenen. Dankzij de oprichting van de Stichting Edese Schaapskudde in 1953 keerde de kudde terug op de heide.

Bij keuzepunt V19 staan twee schaapskooien, waarvan de oude een rijksmonument is. Hier leeft de grote kudde Veluwse heideschapen, een ras dat perfect past bij het heidelandschap. Aan de overkant van de N224 staat nog een kooi met een kleinere kudde. 

Bij keuzepunt V18 ligt de Waskolk, de poel waar de schapen vroeger konden drinken en werden gewassen. Het wassen van de schapen was zwaar werk, maar ook een sociale gebeurtenis waar het hele dorp aan meedeed.

Tijdens je wandeling zie je hoe belangrijk de schapen nog steeds zijn. Door hun begrazing blijft de heide open en soortenrijk. Ze eten jonge boompjes en grassen weg, waardoor struikheide en dopheide de ruimte krijgen. Zonder schapen zou de heide langzaam dichtgroeien tot bos.

Aan het einde van de route kom je weer uit bij de parkeerplaats en heb je een mooi beeld van hoe schapen dit landschap al eeuwenlang vormen.